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日本和日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)(JAXA)--該國(guó)的太空管理部門(mén)--已經(jīng)花了幾十年時(shí)間,試圖使從太空傳輸太陽(yáng)能成為可能。2015年,日本取得了突破性進(jìn)展,JAXA的科學(xué)家們成功地將1.8千瓦的能量(足以為一個(gè)電水壺供電)傳送到50多米外的一個(gè)無(wú)線接收器。現(xiàn)在,日本準(zhǔn)備將該技術(shù)向現(xiàn)實(shí)推進(jìn)一步。
使用軌道太陽(yáng)能電池板和微波向地球發(fā)送能量的建議最早出現(xiàn)在1968年。從那時(shí)起,一些國(guó)家,包括中國(guó)和美國(guó),已經(jīng)花費(fèi)時(shí)間和金錢(qián)來(lái)追求這個(gè)想法。這項(xiàng)技術(shù)很有吸引力,因?yàn)檐壍捞?yáng)能陣列代表著潛在的無(wú)限可再生能源供應(yīng)。在太空中,無(wú)論什么時(shí)候,太陽(yáng)能電池板都可以收集能量,而且通過(guò)使用微波來(lái)傳輸它們產(chǎn)生的能量,云層也不是一個(gè)問(wèn)題。然而,即使日本成功地部署了一套軌道太陽(yáng)能電池陣列,這項(xiàng)技術(shù)仍將更接近于科幻小說(shuō)而不是事實(shí)。這是因?yàn)樯a(chǎn)一個(gè)能產(chǎn)生1千兆瓦電力的陣列--或大約是一個(gè)核反應(yīng)堆的輸出--將花費(fèi)約70億美元,以目前可用的技術(shù)。